La dichiarazione stampa per Pokemon TCG Pocket enfatizza l'aspetto di raccolta del gioco ma menziona anche battaglie rapide. Il trailer presentava un breve video di gioco che mostrava parte di una partita. Un dettaglio potrebbe essere stato trascurato: il timer. Ogni lato del campo mostrava un intervallo alle 17:00, suggerendo che le partite potrebbero iniziare con 20 minuti per giocatore, forse anche 25. Potrebbero le partite di Pokémon TCG Pocket durare fino a 50 minuti?
Cos'è un timer nei giochi di TCG?
Un timer nei giochi di TCG funziona come un orologio, contando giù il tempo di gioco del giocatore. Quando raggiunge lo zero, il giocatore perde. I giocatori devono agire rapidamente per evitare di perdere a causa del loro tempo decisionale: questo è progettato per discourage slow playing. Un timer è comune nei giochi a turni a due giocatori: l'esempio più famoso è l'iconico orologio da scacchi. Nei giochi di TCG, un timer di turno complementa il timer del giocatore: quando un giocatore rimane inattivo per troppo tempo, appare sullo schermo. Poi se viene intrapresa un'azione entro il tempo concesso, viene azzerato; altrimenti, viene saltata la fase attuale o l'intero turno. Questo è spesso chiamato “roping,” un termine reso popolare da Hearthstone dove il timer è rappresentato visivamente come una corda che brucia lentamente verso il pulsante “Fine turno”.
Corda in Hearthstone - Courtesy of the official Hearthstone facebook
In molte app di TCG, La corda può essere sfruttata dai giocatori che aspettano l'ultimo momento per fare un movimento. Se il timer si azzeria completamente ogni turno, i giocatori possono abusare di questo sistema allungando il gioco quando sono in una posizione debole, una strategia che può, sfortunatamente, funzionare se il loro avversario sta facendo più cose contemporaneamente. Questo è meno di un problema quando il timer del giocatore è breve. Non incoraggerebbe un timer lungo un comportamento sportivo scadente una piccola parte dei giocatori?
Si potrebbe sostenere che Pokémon TCG Live ha un timer di 25 minuti per i giocatori e che le partite raramente superano i 10 minuti. In un ambiente Best-of-1, dove serve vincere solo una partita, le partite sono più rapide. Ma non dovrebbe TCG Pocket differenziarsi dal TCG offrendo un'esperienza più veloce, più adatta al gioco mobile? Dovrebbe avere lo stesso timer dei tornei TCG? che presentano giochi più complessi che quasi esclusivamente giocano in best of 3?
In cerca di timer persi
Duel Links, la cosa più vicina a TCG Pocket, ha un timer di avvio di 3 minuti e timer totale per ciascun giocatore, aggiungendo 30 secondi all'inizio di ogni turno. Master Duel, una versione di Yu-Gi-Oh più strettamente legata al gioco da tavolo, corre con un timer di 5 minuti, aggiungendo 60 secondi all'inizio di ogni turno. A differenza di Pokémon, questi giochi presentano interazioni durante il turno dell'avversario, rendendo il tempo una risorsa ancora più preziosa.
Anche Pokémon non è timido con timer che rendono i giochi veloci. Prendiamo Campionato di Videogiochi (VGC), il formato competitivo per il videogioco Pokémon: ha un timer di 7 minuti per giocatore. Pokémon Unite, anche se di un genere diverso, ha un timer totale di 10 minuti per partita.
C'è ovviamente un effetto paradossale in un timer drastico poiché può scoraggiare mazzi "grindy" e strategie complesse, il che può essere dannoso per la profondità del gioco. Ma quando si mira a creare un'esperienza veloce un limite di tempo inferiore sia essenziale.
Siamo ancora nella fase informativa iniziale, il trailer probabilmente rappresenta una versione beta e le cose possono cambiare significativamente prima che il prodotto finale sia rilasciato. Speriamo che il futuro demo confermerà una delle promesse di TCG Pocket: battaglie rapide.